LLIGUES EUROPEES: ESPANYA (2). LLUITA PER EUROPA

Athletic Club, Atlético Madrid, el reforçat Màlaga, Sevilla, València i Vila-real són els principals candidats per ocupar les dues places vacants de la Lliga de Campions, donant per segur que Barcelona i Real Madrid obtindran les dues primeres, i les dues o tres, depèn d’allò que passi a la Copa del Rei, que classifiquin per a la Lliga Europa.

Athletic Club.

Moltes coses han canviat a San Mamés, malgrat les bones temporades que ha realitzat l’entitat basca els darrers anys. L’exjugador de la institució bilbaïna, Josu Urrutia, va guanyar les eleccions a la presidència i això va comportar la marxa de Joaquín Caparrós, nou entrenador del Neuchatel suís, i la seva substitució per un tècnic de característiques molt diferents, com és l’argentí Marcelo Bielsa, que veurem com adapta el seu joc de toc en un equip acostumat a jugar de forma directe. La millor notícia al club ha estat la continuïtat de Llorente, malgrat el gran interès que el Real Madrid va mostrar pel davanter internacional.

Atlético Madrid

Dos aspectes contradictoris caracteritzen l’equip matalasser 2011/2012, el qual tornarà a dirigir l’andalús Gregorio Manzano, qui per cert no va tenir massa fortuna en la seva primera etapa al Vicente Calderón. D’una banda, el club madrileny s’ha reforçat força bé amb jugadors com Sílvio (Sporting Braga), Diego (Wolfsburg), Adrián (Deportivo) o Falcao (Porto), a la foto, en la que ha estat l’operació més cara a Espanya aquest estiu, però, d’altra banda, els blanc-i-vermells han perdut dos homes tan importants com el Kun Agüero (Manchester City), un dels traspassos més cars aquest any a Europa, i el golejador Forlán (Inter Milà).

Màlaga

Mathijsen (Hamburg), Monreal (Osasuna), Joaquín (València), Cazorla (Vila-real) i el veterà golejador Van Nistelroy (Hamburg). Aquests són els noms d’alguns dels futbolistes que ha fitxat el xeic quatarià Al Thani, el propietari del Màlaga, que en el passat mercat d’hivern ja havia contractat futbolistes de la qualitat de Baptista i Rondón, els quals van ser clau perquè els andalusos conservessin la categoria. Manuel Pellegrini té a les seves mans una de les millors plantilles del futbol espanyol, encara que el xilè comptarà amb una enorme pressió perquè tot el que no sigui classificar-se per a una competició europea, serà considerat un fracàs a la Rosaleda.

Sevilla

El conjunt andalús, com ja va succeir la passada temporada, quan va ser eliminat per l’Sporting de Braga a la prèvia de la Lliga de Campions, ha rebut un terrible entrebanc, al quedar aquesta vegada fora de la fase de grups de la Lliga Europa, arran de caure contra el club alemany del Hannover. La societat sevillista, que ha fitxat Marcelino García Toral com a entrenador, ha contractat jugadors com Trochowski (Hamburg), Spahic (Montpaller) o Del Moral (Getafe) i ha donat la baixa a homes com Konko (Lazio), Romaric (Espanyol) o l’històric Capel (Benfica). D’altra banda, continuen al planter futbolistes tan importants com Cáceres, que ja és propietat del club, Navas, el veterà Kanouté o Negredo.

València

Ja fa temps que el club valencianista va entrar en una important crisi econòmica i aquest fet ha estat decisiu perquè l’entitat hagi decidit traspassar les seves tres estrelles, tres campions del món: Silva (Manchester City) i Villa (Barcelona), l’any passat, i Mata (Chelsea), aquest estiu. El València, que inicia la seva tercera temporada sota la direcció del preparador basc Unai Emery, s’ha reforçat amb jugadors com l’exespanyolista Víctor Ruiz (Nàpols), Parejo (Getafe), Piatti (Almeria) o la jove promesa Canales (Real Madrid), futbolistes que no tenen la categoria de grans figures, però que poden contribuir a formar un bloc sòlid i equilibrat amb Guaita, Jordi Alba, Banega o Soldado.

Vila-real

El club castellonenc, que torna a la Champions League aquesta temporada, ha pogut retenir la seva gran estrella, l’italo-americà Rossi, malgrat l’interès mostrat per Barça, que finalment es va decantar per Alexis Sánchez, i Juventus, però en canvi no ha pogut evitar les baixes del campió del món Capdevila (Benfica) i el també internacional Cazorla (Màlaga). Els valencians, que continuen amb Juan Carlos Garrido a la banqueta del Madrigal, han incorporat pocs futbolistes, destacant els fitxatges de Zapata (Udinese) i De Guzmán (Mallorca).

LLIGUES EUROPEES: ITÀLIA

Tal com ha succeït també amb la Lliga espanyola, l’Scudetto començarà més tard de l’indicat a causa de la vaga de futbolistes. Els dos clubs de la capital llombarda, el vigent campió Milan i l’Inter, són els grans candidats a proclamar-se campions d’un torneig que compta amb altres esquadres importants com Nàpols, Udinese, Lazio, Roma i Juventus.

El Milan, en la segona temporada del tècnic Massimiliano Allegri, intentarà la revalidació del títol amb una plantilla que continua sent enormement veterana, amb jugadors que superen la trentena, en alguns casos amb escreix, com Abbiati, Zambortta, Nesta, Gattuso, el capità Ambrosini, Seedorf i Inzaghi. L’equip rossonero, que segueix comptant amb importants futbolistes com Thiago Silva, Van Bommel, el polèmic Cassano, Pato i Ibrahimovic, ha fitxat aquest estiu Mexès (Roma), Taiwo (Marsella) i Aquilani (Liverpool). Dídac Vilà, que va tenir escasses oportunitats els mesos que va romandre a San Siro, ha tornat a l’Espanyol com a cedit.

L’Inter de Milà, després de la irregular campanya anterior, en què va tenir com a entrenadors Rafa Benítez i Leonardo, estrena tècnic en la persona de Gian – Piero Gasperini (Genoa). Com els seus conciutadans del Milan, l’esquadra neroazzurra compta amb jugadors molt veterans com l’incombustible capità Zanetti, Córdoba, Lúcio, Samuel, Chivu, Cambiasso o Diego Milito, en una plantilla en què hi segueixen prenent part homes de la qualitat de Júlio César, Maicon, Muntari, Thiago Motta, Coutinho, Pandev, Pazzini o Sneijder, que continua al Giusseppe Meazza malgrat l'interès que va mostrar el Manchester United per contractar-lo. Algunes de les cares noves del club són l’argentí Ricky Álvarez (Vélez Sarsfield) i el veterà atacant uruguaià Forlán, procedent de l’Atlético de Madrid, mentre el camerunès Eto’o ha causat baixar per jugar a l’Amzhi rus.

El Nàpols no jugava el més important torneig europeu de clubs des dels temps del mític Diego Armando Maradona, quan la competició encara portava el nom de Copa d’Europa. L’equip del sud, que va fer una extraordinària Lliga la temporada passada, té a Walter Mazzari d’entrenador, el qual compta amb futbolistes de nivell com De Sanctis, el capità Paolo Cannavaro, germà del llegendari i recentment retirat Fabio, Maggio, el suís Inler, fitxat de l’Udinese, l’eslovac Hamsik, l’argentí Lavezzi, l’uruguaià Cavani o el veterà Lucarelli. L’equip de la Campània ha traspassat l’exespanyolista Víctor Ruiz, que a penes va jugar en la seva curta trajectòria al club, al València.

L’Udinese, després d’una segona volta sensacional, va aconseguir arribar a la prèvia de la Champions League, però aquest estiu ha tingut diversos problemes: en primer lloc l’eliminació a la ronda de classificació per a la fase de grups de la Lliga de Campions contra l’Arsenal i en segon lloc els traspassos de futbolistes importants com Zapata (Vila-real), Inler (Nàpols) i Alexis Sánchez (Barcelona). L’entrenador Francesco Guidolin compta, però, amb jugadors interessants com el porter eslovè Handanovic, el xilè Isla o el golejador Di Natale, capità de l’equip.

El Lazio de Roma es va quedar a les portes de classificar-se per a la prèvia de la Champions i intentarà novament el retorn al torneig amb un planter, dirigit per Edoardo Reja, on hi destaquen homes ja coneguts com el capità Rocchi, Mauri, Zàrate o Hernanes, així com noves adquisicions com l’exsevillista Konko, l’exvalencianista Stankevicius o els veterans atacants Cissé (Panathinaicòs) i Klose (Bayern Munic).

El Roma, arran d’una campanya molt irregular, ha mirat cap al mercat espanyol per canviar la tendència i ha contractat l’entrenador Luis Enrique (Barça B), a la foto, el defensa José Ángel (Sporting) i els davanters Bojan (Barça) i Osvaldo (Espanyol), que torna al futbol italià, on ja va tenir una experiència al Bolonya. Altres fitxatges del conjunt de la capital són el porter holandès Stekelenburg (Ajax) i el defensa argentí Heintze (Marsella). D’altra banda, continuen a la plantilla el brasiler Juan, l’argentí Burdisso o els històrics Perrotta, De Rossi i el ja mític Totti, de qui es diu que podria xocar amb el tarannà del preparador asturià.

Finalment, el Juventus intentarà de nou sortir de la "travessa del desert" que es va iniciar arran de l’escàndol Moggigate l’any 2006, quan la Vecchia Signora fins i tot va ser descendida a la sèrie B. Antonio Conte, exjugador de l’entitat, és el nou entrenador de l’esquadra torinesa, que ha incorporat aquest estiu el suís Ziegler (Sampdoria), l’històric Pirlo (Milan), un dels millors jugadors italians de la darrera dècada, i el montenegrí Vucinic (Roma), encara que no ha pogut fitxar el davanter del Vila-real Rossi. Al club piamontès hi segueixen Grygera, Chiellini, Grosso, Marco Motta, Pepe, Iaquinta, Quagliarella, Krasic, Matri, el veterà Toni o els llegendaris Buffon i el capità Del Piero, dos autèntics mites de la institució bianconera.

LLIGUES EUROPEES: ESPANYA (1). LA LLUITA PEL TÍTOL

Novament, si no hi té lloc cap sorpresa, FC Barcelona i Real Madrid són els únics candidats a conquistar un títol que cada cop si sembla més al de la Lliga escocesa, debut a l’enorme diferència que existeix entre els dos grans i la resta dels clubs de primera divisió.

FC Barcelona

L’entitat blaugrana inicia la seva quarta campanya amb el triomfador Pep Guardiola com a preparador, el qual ha assolit, des del dia que es va asseure a la banqueta del Camp Nou, 3 Lligues, una Copa del Rei, 3 Supercopes d’Espanya, 2 Lligues de Campions, 2 Supercopes d’Europa i un Mundial de Clubs. El tècnic de Santpedor només ha deixat de guanyar les Copes del Rei de les campanyes 2009/2010 i 2010/2011 i la Champions League de la temporada 2009/2010. Fins el moment, una de les poques crítiques que se li feien al Pep Team, per a molts ja el millor equip de la història del futbol, era el de tenir una plantilla curta, però els fitxatges de Cesc Fàbregas (foto), que torna a casa després de marxar el 2003 a l’Arsenal, i el xilè Alexis Sánchez, procedent de l’Udinese, a més dels ascensos al primer equip blaugrana d’Andreu Fontàs i el prometedor Thiago Alcántara, semblen solucionar aquesta problemàtica. El planter barcelonista continua comptant amb els futbolistes, alguns autèntiques llegendes de la institució, Víctor Valdés, José Manuel Pinto, Dani Alves, el capità Carles Puyol, Gerard Piqué, Eric Abidal, Maxwell Scherrer, Adriano Correia, Javier Mascherano, Sergio Busquets, Xavi Hernández, Andrés Iniesta, Seydou Keita, Ibrahim Afellay, Pedro Rodríguez, David Villa i Leo Messi, el millor jugador del planeta. Les baixes en el grup han estat les de Gabi Milito (Independiente), Jeffren Suárez (Sporting Portugal) i Bojan Krkic (Roma).

Real Madrid

L’entitat blanca afronta la segona temporada amb el polèmic José Mourinho com a entrenador. L’equip madridista, que sembla força obsessionat amb el domini blaugrana els darrers tres anys, període en que només ha pogut guanyar la Supercopa d’Espanya de l’estiu de 2009 i la Copa del Rei de la campanya anterior, ha decidit aquest any no fitxar galàctics i contractar jugadors de l’anomenada “classe mitjana” com Raphaël Varane (Lens), Fábio Coentrao (Benfica), Hamit Altintop (Bayern Munic), Nuri Sahin (Borussia Dortmund) i José Callejón (Espanyol). La institució presidida per Florentino Pérez segueix tenint una plantilla molt àmplia, amb grans individualitats, en què també hi formen part el capità Iker Casillas, Antonio Adán, Sergio Ramos, Álvaro Arbeloa, Pepe Ferreira, Ricardo Carvalho, Raúl Albiol, Marcelo Vieira, Royston Drenthe, Lass Diarra, Fernando Gago, Sami Khedira, Xabi Alonso, Estebán Granero, Pedro León, Ricardo Izecson Kaká, que segueix al club malgrat els molts intents per traspassar-lo, Ángel Di María, Mesut Özil, Cristiano Ronaldo, Gonzalo Higüaín i Karim Benzema. A l’espera de poder col·locar en altres clubs jugadors transferibles com Drenthe, Diarra, Gago i León (sembla ser que finalment Kaká continuarà al Santiago Bernabéu), no s’ha produït encara cap baixa.

GRANS CLUBS DE LA HISTÒRIA: MANCHESTER UNITED

Lliga: anglesa.

Estadi: Old Trafford.

Uniforme: samarreta vermella i pantalons blancs.

Títols estatals: 20 Lligues, 12 Copes, 5 Copes de la Lliga i 21 Supercopes.

Títols internacionals: 3 Copes d’Europa / Champions League, 1 Recopa, 1 Lliga Europa, 1 Supercopa i 2 Intercontinentals / Mundials de Clubs.

Els millors entrenadors de la seva història: Matt Busby, Tommy Docherty i Alex Ferguson.

Els 9 millors jugadors de la seva història: David Beckham, George Best, Bobby Charlton, Eric Cantona, Ryan Giggs, Roy Keane, Gary Neville, Wayne Rooney i Paul Scholes.

El millor: la llarguíssima era de Ferguson.

El pitjor: l’accident aeri a finals dels 50.

EL MES DE JULIOL POLIESPORTIU

1 (Tennis): Rafa Nadal elimina Andy Murray i es classifica per a la seva cinquena final de Wimbledon. No obstant, el mallorquí perd la condició de número u mundial en benefici de Nowak Djokovic (foto), el seu rival a la final.

2 (Bàsquet): Jaka Lakovic fitxa pel Galatasaray.

2 (Ciclisme): comença el Tour de França amb la victòria del belga Philippe Gilbert i amb problemes d’Alberto Contador, que perd més d’un minut.

2 (Tennis): la txeca Petra Kvitova venç la russa Maria Xarapova a la final de Wimbledon.

3 (Bàsquet): Rússia guanya l’Europeu femení de Polònia arran de superar Turquia a la final. França es fa amb el bronze.

3 (Beisbol): Poques setmanes després d’anunciar-se la seva desaparició, el FC Barcelona conquista el campionat de Lliga.

3 (Ciclisme): el noruec Thor Hushovd nou líder del Tour després de la contrarellotge per equips.

3 (Motociclisme): triple espanyol al GP d’Itàlia celebrat al circuit de Mugello: Nico Terol, Marc Márquez i Jorge Lorenzo guanyen en 125 cc, Moto 2 i Moto GP respectivament.

3 (Tennis): un espectacular Djokovic li guanya en quatre sets la final de Wimbledon a Nadal.

5 (Bàsquet): Salva Maldonado es converteix en el nou entrenador del Joventut de Badalona.

6 (Esports d’Hivern): la ciutat sud-coreana de Pyeongchang elegida seu dels Jocs Olímpics del 2018.

6 (Hockei Patins): Gabi Cairo, nou entrenador del FC Barcelona Sorli Discau.

10 (Automobilisme): Fernando Alonso aconseguiex la seva primera victòria de la temporada arran de vèncer en el GP de la Gran Bretanya, portat a terme al circuit de Silverstone.

10 (Ciclisme): Luis León Sánchez guanya la novena etapa del Tour de França, el mateix dia en què Thomas Voeckler es situa líder.

10 (Gimnàstica): Ana María Izurieta, campiona d’Espanya de Rítmica.

10 (Motociclisme): Toni Bou guanya també el GP d’Itàlia.

10 (Rugbi): Rússia guanya la sèrie de Rugbi a 7 disputada a Barcelona.

11 (Tennis): malgrat l’absència de Rafa Nadal, Espanya elimina els Estats Units en l’eliminatòria de quarts de final de la Copa Davis disputada a la localitat texana d’Austin. És el primer cop a la història que l’equip espanyol venç en terreny nord-americà.

13 (Atletisme): Marta Domínguez queda lliure de tots els seus càrrecs.

14 (Ciclisme): Samuel Sánchez es fa amb la primera etapa pirinenca del Tour i Alberto Contador mostra flaqueses.

14 (Golf): s’inicia a la localitat anglesa de Sandwich el British Open, el tercer major de l’any. Tiger Woods continua de baixa.

15 (diferents esports): comencen a Xangai els Campionats del Món de Natació, Sincronitzada, Aigües Obertes, Salts i Waterpolo.

17 (Golf): el nord-irlandès Darren Clark conquista el British Open.

17 (Motociclisme): un altre triple triomf espanyol en el Mundial: Hèctor Faubel, en 125 cc, Marc Márquez, en Moto 2, i Dani pedrosa, em Moto GP, vencen en el GP d’Alemanya, al circuit de Sachsering.

17 (Natació): Andrea Torres guanya la medalla de bronze en el concurs tècnic de Solos, als mundials de Xangai.

17 (Tennis): María José Martínez assoleix el torneig austríac de Bad Gastein.

17 (Tennis). El veterà Juan Carlos Ferrero guanya l’ATP d’Stuttgart.

17 (Voleibol): Eslovàquia venç Espanya a la final de la Lliga Europea disputada a Kosice.

18 (Natació): Andrea Fuentes i Ona Carbonell es fan amb el bronze en el concurs tècnic de Duos a Xangai.

19 (Natació): l’equip espanyol aconsegueix el bronze dels Mundials en el programa tècnic.

20 (Natació): Andrea Fuentes guanya a Xangai la medalla de plata en Solo artístic.

21 (Ciclisme): Alberto Contador s’acomiada pràcticament del Tour a la pujada al Galibier, a la serralada dels Alps, en una etapa en què Andy Schleck venç amb brillantor i en la qual el sorprenent Thomas Voeckler manté el maillot groc.

21 (Natació): sorprenentment, l’esquadra espanyola de Sincronitzada, en l’especialitat de combinada, queda fora de les medalles al Mundial de Xangai.

22 (Ciclisme): el francès Pierre Rolland guanya l’etapa del Tour en final a Alpe d’Huez i Andy Schleck n’és el nou líder.

22 (Natació): medalla de bronze del Duo artístic format per Andrea Fuentes i Ona Carbonell, als campionats de Xangai.

23 (Ciclisme): després de la contrarellotge de Grenoble, Cadel Evans es situa líder del Tour.

23 (Natació): l’esquadra espanyola de Sincronitzada, en el programa artístic, es fa amb el bronze als Mundials.

24 (Ciclisme): Cadel Evans, als 34 anys, guanya el seu primer Tour de França.

26 (Natació): Michael Phelps és derrotat per Ryan Lochte a la final dels 200 m Lliure del campionat del món.

26 (Waterpolo): l’equip espanyol masculí és eliminat als quarts de final del Mundial.

27 (Natació): Michael Phelps assoleix el seu primer or a Xangai, arran de vèncer en els 200 m Papallona.

28 (Natació): Ryan Lochte torna a derrotar Michael Phelps, aquest cop en els 200 m Estils, i bat el primer rècord mundial en els campionats de Xangai.

29 (Natació): Phelps aconsegueix a Xangai l’or en els 200 m Esquena.

30 (ciclisme): el belga Gilbert es fa amb el triomf a la Classica de Sant Sebastià.

30 (Natació): Lochte obté el seu tercer or individual al Mundials de Xangai, el cinquè en total, arran de vèncer en els 400 m Lliure.

30 (Waterpolo): Grècia es fa amb el títol mundial femení després de superar la Xina de Joan Jané.

31 (Motociclisme): Carles Checa venç en els dues curses del GP de Gran Bretanya de Superbikes, al circuit de Silverstone, i es distancia com a líder del Mundial.

31 (Motociclisme: Adam Raga guanya el GP del Regne Unit, a la localitat escocesa de Fort William, al Mundial de Trial.

31 (Natació): Aschwin Wildeboer, en 50 m Esquena, i Mireia Belmonte, en 800 m Estils, acaben quarts i voregen per tant el podi en els campionats mundials.

31 (Tennis): Marcel Granollers bat Fernando Verdasco a la final de l'ATP de Gstaad.

31 (Waterpolo): Itàlia s'imposa a Sèrbia a la final del Mundial masculí.

31 (diferents esports): es clausuren el Mundials de Xangai amb Ryan Lochte com a gran estrella.

JOSÉ MOURINHO: COMPLEX D'INFERIORITAT ?

A mi sempre m’han agradat, en diferents àmbits, els anomenats “dolents”. Així per exemple, pel que fa al món del futbol, he simpatitzat amb personatges polèmics com ara George Best, Eric Cantona, Hristo Stoitxkov o Samuel Eto’o. Potser per aquest motiu, era dels pocs a Barcelona que encara no criticava massa José Mourinho.

Tanmateix, penso que l’entrenador portuguès ja ha superat moltes línees perilloses des de que és entrenador del Real Madrid. Les seves al·lusions als àrbitres, rivals o el calendari per justificar la superioritat del FC Barcelona, la seva explosiva roda de premsa arran de finalitzar l’anada de les semifinals de la Champions League contra el club català o el gest contra el tranquil i pausat Tito Vilanova després d’acabar el matx de tornada de la Supercopa enfront l’etern rival així ho testifiquen.

Els defensors de Mourinho opinen que no són més que tàctiques per posar nerviós el rival i que el seu ús li ha anat prou bé fins el moment. Els detractors del lusità creuen que simplement es tracta d’un personatge maleducat. Jo penso que el comportament del portuguès pot obeir a una complex d’inferioritat i a una obsessió cap a l’entitat blaugrana.

Algú em pot dir que és absurd pensar que té complex d’inferioritat un home que per exemple ha conquistat dues Lligues de Campions, el campionat de Lliga a Portugal, Anglaterra i Itàlia i el de Copa als mateixos països i també a Espanya. No obstant, també s’hauria de recordar que Mourinho no va ser mai un bon futbolista, a diferència de molts entrenadors als quals s’enfronta; va passar molts anys a l’ombra del preparador anglès Bobby Robson i probablement encara no ha aconseguit fer realitat el seu gran somni, que rarament algun dia complirà: entrenar i triomfar al FC Barcelona.

LLIGUES EUROPEES: PORTUGAL

Porto, vigent campió de Superlliga, Taça, Supercopa i Europe League, i Benfica, que s’ha reforçat molt bé aquest estiu, són els dos principals favorits del campionat portuguès. Sporting Club Portugal i Sporting de Braga queden en un segon pla.

El Porto ha patit dues grans pèrdues en relació a la passada temporada, en què els dragoes van conquistar quatre títols: l’entrenador André Villas Boas ha fitxat pel Chelsesa, mentre que el golejador colombià Falcao ho ha fet per l’Atlético de Madrid. Malgrat tot, el substitut de Villas Boas, Vítor Pereira, disposa d’un bon bloc amb jugadors com el porter Helton, Moutinho, l’uruguaià Fucile, el també colombià Guarín i el brasiler Hulk.

El Benfica, per poder plantar cara al campió, ha observat el mercat espanyol i s’ha endut a Da Luz Garay (Real Madrid), el campió mundial Capdevila (Vila-real), a la foto, i Nolito (Barça B). L’entrenador Jorge Jesús continua comptant amb homes de gran qualitat i experiència com el brasiler i capità Luisao, l’espanyol Javi García, el paraguaià Cardozo, l’uruguaià Pereira i els veterans jugadors argentins Aimar i Saviola.

L’Sporting Club no té a priori massa possibilitats de lluitar pel títol amb Porto i Benfica, però s’ha mogut també correctament al mercat, fitxant el central nord-americà Onyewu (Milan) i els espanyols Capel (Sevilla) i Jeffren (FC Barcelona). L’entrenador Domingos Paciéncia disposa també de futbolistes com el búlgar Izmailov, el xilè Matía Fernández o el portuguès Postiga.

L’Sporting de Braga està passant pel millor moment de la seva història. La temporada passada va ser capaç d’eliminar el Sevilla a la prèvia de la Champions League, de fer després una correcta fase de grups del torneig i d'arribar a la final de la Europe League, la qual va perdre davant el Porto a Dublín. El preparador Leonardo Jardim, que ha perdut Sílvio, traspassat a l’Atlético, té jugadors com el porter Quim, Lima o l’incombustible Nuno Gomes.

ELS CAMPIONS DE LA RECOPA: AJAX 1987

Entrenador: Johan Cruyff.
Estrella: Marco van Basten (foto).
Altres jugadors bàsics: Frank Rijkaard, Jan Wouters i Arnold Murhen.
Equips amb qui s’enfronta: Bursaspor, Olympiacòs, Malmö, Saragossa i Lokomotiv Leipzig.

El millor: el retorn triomfal de Cruyff

Cruyff va abandonar l’Ajax el 1973 per fitxar pel FC Barcelona, després de guanyar tres Copes d’Europa com a jugador. Al cap d’uns anys va tornar a l’entitat ajacied, però sorprenentment es va retirar amb la samarreta del Feyenoord. El 1986 es va convertir en entrenador de l’esquadra d’Amsterdam i li va donar el títol de la Recopa, encara que dimitiria poc més tard.

El pitjor: la dimissió de Cruyff i les marxes de Rijkaard i Van Basten

A diferència del gran Ajax de la primera meitat dels 70, l’equip ajacied que va assolir la Recopa de 1986 a penes va tenir continuïtat perquè Van Basten va fitxar pel Milan, Rijkaard, que es va enfrontar a Cruyff, va acabar també a San Siro, després d’un breu pas pel Saragossa, i Cruyff va presentar la seva dimissió per discrepàncies amb la directiva. El tècnic es convertiria dos anys més tard en entrenador del FC Barcelona.

GRANS CLUBS DE LA HISTÒRIA: AC MILAN

Lliga: italiana.

Estadi: San Siro.

Uniforme: samarreta negra i vermella (ratlles verticals) i pantalons negres.

Títols estatals: 18 Lligues, 5 Copes i 7 Supercopes.

Títols internacionals: 7 Copes d’Europa / Lligues de Campions, 2 Recopes, 5 Supercopes, 1 Copa Llatina i 4 Intercontinentals / Mundials de Clubs.

Els millors entrenadors de la seva història: Fabio Capello, Nereo Rocco i Arrigo Sacchi.

Els millors jugadors de la seva història: Franco Baresi, Alessandro Costacurta, Ruud Gullit, Paolo Maldini, Frank Rijkaard, Gianni Rivera, Dejan Savicevic, Marco van Basten i Andrei Xevtxenko.

El millor: la revolucionària era de Sacchi, entre finals dels 80 i inicis dels 90.

El pitjor: el descens per l’afer de les apostes clandestines, a finals dels 70.

LLIGUES EUROPEES: ALEMANYA

Malgrat la penosa temporada realitzada durant l’exercici anterior, el Bayern de Munic surt com a primer favorit de la Bundesliga 2011/2012, per davant del vigent campió, el Borussia de Dortmund, l’etern candidat al títol, el Bayer Leverkusen, i el Schalke 04, que va fer un nefast campionat la campanya passada, però que en canvi va guanyar la Pokal, va jugar les semifinals de la Champions League i acaba de fer-se amb la Supercopa.

El Borussia de Dortmund espera que el títol obtingut el passat mes de maig, conquistat a més amb molta autoritat, no quedi com un èxit aïllat, com va suposar la Bundesliga 2001/2002, i que el club pugui marcar una època com va fer durant la dècada dels 90, quan per exemple va assolir la Champions League. El tècnic Jürgen Klopp compta amb un planter on hi destaquen el capità Kehl, el polonès Lewandowski, l’egipci Zidan i el golejador paraguaià Barrios. La principal baixa és la del turc Sahin, fitxat pel Real Madrid.

El Bayer Leverkusen, malgrat que des de fa un quart de segle és un dels millors conjunts de la Bundesliga, encara no sap el que és guanyar el campionat. Sempre s’ha acusat l’equip de l’aspirina de ser mentalment molt fràgil com a raó principal d’aquesta circumstància. El tècnic Robin Dutt, substitut de Jupp Heynckes, que ha tornat al Bayern de Munic, intentarà canviar el curs de la història mitjançant una plantilla formada per homes com el txec Kadlec, els suïssos Barnetta i Derdiyok i els alemanys Rolfes, Kiesling, el veterà Ballack i Schürrle, fitxat aquest estiu procedent del Magúncia 05.

El Bayern de Munic té clarament el millor equip d’Alemanya, però la mala campanya anterior fa que s’obrin bastants dubtes sobre el seu paper aquesta temporada. Heynckes (foto), l’exentrenador d’Athletic Club, Tenerife i Real Madrid, torna a l’equip bavarès procedent del Leverkusen. El tècnic compta amb futbolistes d’enorme qualitat com el porter Neuer, fitxat del Schalke 04, el capità Lahm, un dels millors laterals d’Europa, el central belga Van Buyten, el brasiler Rafinha, contractat del Genoa, el migcampista Schweinsteiger, l’holandès Robben, el francès Ribéry, que porta dos anys força negatius després de ser un dels homes més cotitzats l’estiu de 2009, i els atacants Müller i Mario Gómez, que al contrari del seu equip, va fer un excel·lent exercici 2010/2011. D'altra banda, cal destacar la marxes del turc Altintop, nou jugador del Real Madrid, i del veterà golejador Klose, que ha fitxat pel Lazio.

Finalment, pel que fa al Schalke 04, l’equip de Gelserkirchen intentarà una major regularitat que la que va tenir la passada temporada, quan va quedar, quant a la Bundesliga, més a prop de les places de descens que no pas de les que donen dret a disputar la Lliga de Campions. El conjunt que entrena Ralf Rangnick, que va substituir mitjan l’exercici anterior el prestigiós Felix Magath, compta amb un planter o hi destaquen homes de caire ofensiu com el romanès Marica, el peruà Farfán i els espanyols Jurado i Raúl. La principal baixa és la del porter de la selecció alemanya Neuer, que com ja s’ha indicat ha fitxat pel Bayern.

LLIGUES EUROPEES: ANGLATERRA

Manchester United, campió vigent, i Chelsea són els grans candidats a guanyar la Premier League 2011/2012. Ara per ara, sembla que només el Manchester City els hi pot disputar el títol perquè tant Arsenal, com Tottenham Hotspur i Liverpool, semblen molt lluny dels favorits.

Alex Ferguson afronta la seva 28a temporada a la banqueta del Manchester United amb la missió de conquistar el 20è títol de Lliga de la història de l’entitat d’Old Trafford i obtenir la seva quarta Copa d’Europa, fet que els hi ha impedit el FC Barcelona, tant el 2009 com en aquest 2011. Les grans novetats en els campions han estat la incorporació del porter espanyol De Gea, procedent de l’Atlético de Madrid, i la retirada dels llegendaris Van der Sar, Neville i Scholes, els dos darrers després de gairebé dues dècades a l’equip. Ferguson continua comptant amb homes bàsics com Ferdinand, el capità Vidic, Evra, Carrick, Fletcher, el veteraníssim Giggs, tota una institució a Old Trafford, Park, Valencia, Nani, Rooney, la indiscutible estrella de l’equip, i el Chicharito Hernández.

El portuguès André Villas Boas (foto), per a molts entesos el nou José Mourinho, ha substituït a la banqueta d’Stamford Bridge l’italià Carlo Ancelotti. El tècnic, que va fer la temporada passada al Porto campió de Lliga, Copa, Supercopa i Europa League, té l’objectiu de recuperar pel conjunt londinenc la Premier League i aconseguir d’una vegada per totes la Champions League, el gran somni de Roman Abramòvitx, el propietari de l’entitat. Un fitxatge d’última hora, l’exmitja punta del València Mata, és la gran novetat de l’equip, que també ha incorporat Romeu, procedent del Barça B. El planter del blues continua amb jugadors com Cech, el capità Terry, Essien, Lampard, Malouda, Anelka, Drogba o l’atacant espanyol Torres, que va decebre durant els seus primers mesos a la institució, després de ser fitxat del Liverpool al mercat d’hivern.

El Manchester City, una vegada l’equip ha aconseguit dos èxits de gran importància, com són assolir la Cup i classificar-se per a la Lliga de Campions, sembla capacitat per disputar-li a Manchester United i Chelsea la Premier League. El conjunt entrenat per l’italià Roberto Mancini ha contractat aquest estiu futbolistes com el francesos Clichy i Nasri, procedents de l’Arsenal, o l’argentí Agüero, fitxat de l’Atlético de Madrid i una de les gran operacions realitzades aquest estiu. Els citizens segueixen comptant amb homes com Kolo Touré, Kompany, Kolarov, l’exblaugrana Touré Yaya, l’exespanyolista Zabaleta, l’exvalencianista Silva, Dzeko o Tévez, que s’ha convertit en el nou capità de l’equip, que recupera Adebayor, cedit els darrers mesos al Real Madrid.

L’Arsenal d’Arséne Wenger, que afronta la seva 15à campanya amb el gunners, que no guanyen el campionat des de l’any 2004, inicia la temporada amb les baixes de Clichy, Nasri i Cesc, traspassats els dos primers al Manchester City i el tercer al FC Barcelona. Tal com està la situació, sembla que el principal objectiu dels londinencs és simplement classificar-se pera la Champions League. Wenger, que podria jugar-se la continuïtat al club durant el pròxim exercici, compta amb jugadors com Almunia, Vermaelen, Wilshere, el paper del qual serà clau arran de la marxa de Cesc, Arxavin, Walcott, Van Persie, nou capità de la institució, i Gervinho, que procedent del Lilla és pel moment la gran novetat del club.

El Tottenham, que la temporada anterior va jugar els quarts de final de la Lliga de Campions, després de superar conjunts com l’Inter o el Milan, tindrà com a gran objectiu tornar a aquest torneig, doncs aquesta campanya haurà de conformar-se en actuar a l’Europa League. El club de White Hart Lane, que segueix amb Harry Redknapp a la banqueta, compta amb futbolistes de la importància de Gomes, Gallas, Van der Vaart, Palacios, Pavlyutxenko, Crouch, Bale o Modric, continuant els dos últims malgrat l’interès d’altres equips per aconseguir els seus serveis.

Finalment el Liverpool, que no aconsegueix el títol de la Lliga anglesa des de 1990, continua amb el mític tècnic escocès Kenny Dalglish, potser el millor futbolista de la història de la institució d’Amfield, com a entrenador. El campionat sembla encara molt lluny dels reds, que tindran com a meta primordial classificar-se per a la Champions League, torneig del qual van estar absents la passada campanya i que tampoc disputaran durant aquest exercici. Alguns dels jugadors més destacats de Dalglish són Reina, José Enrique, fitxat aquest estiu del Newcastle United, Carraguer, el llegendari capità Gerrard, Maxi Rodríguez, Meireles, Kuyt i Suárez.

LLIGUES EUROPEES: HOLANDA

Ajax, vigent campió, Twente i PSV són els grans favorits per obtenir el títol de l’Eredivie 2011/2012. Altres clubs a tenir en compte són AZ i l’històric Feyenoord, que aquesta campanya tindrà el mític Ronald Koeman (foto) a la banqueta de l’estadi De Kuyp.

L ’Ajax d’Amsterdam continua tenint com a preparador Frank de Boer, l’home que va ser un autèntic revulsiu la temporada passada, quan va agafar el club enfonsat el mes de desembre i el va fer brillantment campió, malgrat perdre l’uruguaià Luis Suárez en el mercat d’hivern. Qui va ser central del mateix club ajacied, el FC Barcelona i la selecció holandesa compta amb un planter en què hi figuren jugadors com Van der Wiel, el veterà Ooijer, el serbi Sulejmani i el marroquí El Hamdaoui. El català Oleguer, després de quatre temporades a la institució, ha rescindit el seu contracte.

El Twente d’Enschede, actual campió de la Copa d’Holanda, es va quedar la temporada passada molt a prop de renovar el títol de Lliga que havia aconseguit, per primer cop a la seva història, l’any 2010. L’entrenador Co Adrianse dirigeix una plantilla on el bloc està força per damunt de les individualitats, encara que es poden citar jugadors importants com el capità Wisgerhof, el migcampista Landzaat o el davanter de Costa Rica Bryan Ruiz.

El PSV Eindhoven no ha guanyat cap dels darrers tres títols de l’Eredivisie, fet molt estrany en un equip que acostumava a tenir una gran regularitat, precisament allò que els hi mancava als seus principals adversaris. El tècnic Fred Rutten compta, per recuperar el campionat, amb un planter bastant modest i que no porta precisament a l’optimisme. Els principals futbolistes són el veterà porter suec Isaksson, el central Bouma, el mig Engelaar i l’atacant Lens.

LLIGUES EUROPEES: FRANÇA

Lilla Métropole, sorprenent campió de l’última edició, en una temporada en què a més va guanyar la Copa; Olympique de Marsella, Olympique de Lió i el reforçat París Saint – Germain surten com a principals favorits de la Ligue – 1 2011/2012, que té com a altres clubs importants Racing Rennes, Saint – Etienne o Girondins de Bordeus. Cal destacar l’absència de l’històric Mònaco, descendit a la segona categoria del futbol francès.

El Lilla continua amb Rudi García com a entrenador i amb molts dels futbolistes que la passada campanya van assolir el doblet, com el veterà porter Landreau, el capità Mavuba, el brasiler Di Melo o el golejador Sow, però l’equip de la industrial ciutat del nord ha perdut el davanter Gervinho, que ha fitxat per l’Arsenal.

El Marsella, que li acaba de guanyar al Lilla la Supercopa, sembla ara per ara el principal favorit del torneig, sempre i quan realitzi un campionat més regular i no reaccioni massa tard com va succeir en la passada edició de la Ligue – 1. El llegendari Didier Deschamps, capità de la selecció francesa campiona europea i mundial, continua amb homes com el porter i capità Mandanda, el navarrès Azpilicueta, el veterà Cheyrou, l’argentí Lucho González, Gignac o Valbuena. Les principals novetats són l'alta de Diarra, fitxat del Bordeus, i la baixa de Taiwo, incorporat al Milan.

El Lió intentarà de nou recuperar un títol al qual es va acostumar abastament i que se li ha escapat els darrers tres anys. El club lionès ho provarà amb un nou tècnic, el poc conegut, almenys fora de França, Rémi Garde, que comptarà amb una plantilla de qualitat i força completa, encara que potser una mica veterana, on hi prenen part jugadors com el porter Lloris, el capità Cris, Bastos, el veterà i exvalencianista Cissokho, Gomis i el golejador argentí Lisandro López.

Finalment, el PSG entra de ple en la lluita per un títol que no conquista des de 1994, fonamentalment perquè el nou propietari de l’entitat, un xèic àrab, cosí de l’amo del Màlaga, ha reforçat força bé l’equip de la capital amb futbolistes com Menez (Roma), Gameiro (Lorient) i l’argentí Pastore (foto), procedent del Palerm i el fitxatge més car de la història del futbol francès. L’exjugador del club Antoine Kombouaré, assessorat pel nou director tècnic Leonardo, exentrenador de Milan i Inter, seguirà comptant amb homes com el capità Sakho, Bodmer, Hoarau o el turc Erdinç, mentre s’espera la contractació de Ganso, una de les noves perles brasileres.