Avui divendres es celebra el sorteig dels quarts de final de la Lliga de Campions. Els adversaris que pot tenir el Barça (campió de la Copa d’Europa els anys 1992, 2006, 2009 i 2011), ordenats de més complicat a més senzill, segons el meu punt de vista, són els següents:
Real Madrid. No hi ha dubte, encara que el Barça sembla tenir-li menjada la moral a la societat blanca pel que fa als enfrontaments directes, que l’equip madridista és el rival més dur que pot tenir el conjunt de Pep Guardiola en els quarts de final de la Champions. Després d’allò que va succeir l’any passat en semifinals, pocs desitgen, tant a Barcelona com a Madrid, una altra eliminatòria entre tots dos clubs.
Entrenador: José Mourinho.
Estrella: Cristiano Ronaldo.
Copes d’Europa: 9 (1956, 1957, 1958, 1959, 1960, 1966, 1998, 2000 i 2002).
Milan. És cert que l’esquadra italiana no està passant pel millor moment de la seva història, que té una plantilla molt veterana i que potser li manca aquest característic ofici que tantes vegades l’ha caracteritzada, però s’ha de tenir en compte que li va posar les coses molt difícils al Barça en el dos encontres de la fase de grups (fins i tot va arrencar un empat al Camp Nou) i que té un enorme potencial ofensiu.
Entrenador: Massimiliano Allegri.
Estrella: Zlatan Ibrahimovic (foto).
Copes d’Europa: 7 (1963, 1969, 1989, 1990, 1994, 2003 i 2007).
Bayern Munic. El conjunt bavarès està portant a terme una temporada molt estranya i irregular, i ja fa 11 anys que va obtenir la seva darrera Copa d’Europa, però hi ha diversos aspectes que converteixen el club alemany en un rival molt temible: té un entrenador amb molta experiència, uns futbolistes de caire ofensiu d’una enorme qualitat i la motivació extra que suposa que la final es disputi a l’Allianz Arena.
Entrenador: Jupp Heynckes.
Estrella: Arjen Robben.
Copes d’Europa: 4 (1974, 1975, 1976 i 2001).
Chelsea. El conjunt londinenc d’Stamford Bridge, que ha salvat l’honor anglès sent l’únic equip de la Premier League en arribar als quarts de final de la Champions, està realitzant una campanya molt decebedora, però sembla ser que el grup ha reaccionat arran de la destitució del tècnic portuguès André Villas Boas, que no mantenia bones relacions amb la vella guàrdia del club.
Entrenador: Roberto di Matteo.
Estrella: Didier Drogba.
Copes d’Europa: cap.
Benfica. La històrica i llorejada entitat portuguesa jugarà uns quarts de final de la Champions, fet que no aconseguia des de la temporada 2005/2006, quan precisament va ser eliminat pel Barça. El club de Lisboa compta amb una plantilla on el col·lectiu impera sobre les individualitats i està realitzant una campanya molt completa, malgrat que acaba de perdre el liderat de la Lliga del seu país.
Entrenador: Jorge Jesus.
Estrella: Óscar Cardozo.
Copes d’Europa: 2 (1961 i 1962).
Olympique Marsella. L’esquadra francesa, un dels clubs més estranys, irregulars i inestables del continent europeu, està realitzant una pèssima trajectòria a la Ligue 1, però en canvi l’equip mediterrani es manté molt ferm a la Lliga de Campions, torneig en què acaba de deixar fora l’Inter de Milà, el campió de la competició l’any 2010. Fa la sensació que ha tocat ja sostre en el campionat.
Entrenador: Didier Deschamps.
Estrella: André – Pierre Gignac.
Copes d’Europa: 1 (1993).
Apoel Nicòsia. Sense cap mena de dubte, la institució xipriota, que va arrencar en la competició a la segona fase prèvia, en plena estació estival, està sent la gran revelació del torneig i algunes de les seves il·lustres víctimes han estat Porto, vigent campió de la Lliga Europa, Shaikhtor Donetsk i Olympique de Lió, a qui acaba d’eliminar, a la tanda de penals, als vuitens de final.
Entrenador: Ivan Jovanovic.
Estrella: Gustavo Manduca.
Copes d’Europa: cap.
