LA REVELACIÓ HOFFENHEIM

El TSG Hoffenheim 1899, equip d’una localitat alemanya que no supera els 5.000 habitants, s’ha proclamat campió d’hivern de la Bundesliga, deixant enrere històrics com Bayern de Munic, Hamburg, Borussia de Dortmund, Schalke 04, Werder Bremen o Stuttgart. No és, ni molt menys, la primera gran revelació existent a Europa les darreres dècades, sent algunes de les més significatives les següents:

Nottingham Forest. L’equip anglès, quan era entrenat pel ja desaparegut Brian Clough, va tenir un període, el que va de l’any 1977 al 1980, tan sorprenent com espectacular. El 1977 va ascendir a la màxima categoria d’Anglaterra, el 1978 va assolir el títol de Lliga, el 1979 va aconseguir a Munic la Copa d’Europa, davant el Malmö suec, i el 1980 va conquistar de nou el campionat continental, després de batre l’Hamburg al Santiago Bernabéu. És l’únic club en la història que ha guanyat més Copes d’Europa que no pas Lligues del seu país. Actualment es troba enfonsat en la tercera categoria anglesa.

Verona Hellas. Era el típic equip ascensor, amb continus ascensos i descensos entre les sèries A i B del futbol italià, però tot va canviar per al club de la ciutat de Romeu i Julieta el 1985, quan, un any més tard de pujar a la màxima divisió, va conquistar l’Scudetto per davant de clàssics com Juventus, Inter o Milan, que es trobava llavors en una aguda crisi. No obstant, el gran moment dels veronesos va passar ràpid i es van tornar a convertir en una entitat inestable, fins i tot perdent el protagonisme local en benefici del Chievo.

Deportivo. L’equip gallec va passar 19 anys allunyat de la primera divisió i, fins i tot, va passar una campanya a la segona divisió B, però després del seu retorn a la màxima categoria, l’any 1991, es va iniciar una època esplendorosa per al club d'A Coruña. Per exemple, entre 1995 i el 2004, els blanc-i-blaus van guanyar un campionat de Lliga (2000), dos de la Copa del Rei (1995 i 2002) i tres de la Supercopa d’Espanya (1995, 2000 i 2002). A més a més van aconseguir arribar a unes semifinals de la Champions League (2004) i a unes altres de la Recopa (1996). Actualment, després de superar una important crisi, es troba classificat per als setzens de final de la Copa de la UEFA.

Olympique Lió. El cas del pròxim rival del Barça a la Lliga de Campions és el més recent i es troba encara vigent. El 2001 no havia conquistat mai la Lliga de França i a partir de l’any 2002, malgrat tenir quatre entrenadors diferents (Jacques Santini, Paul le Guen, Gérard Houllier i Alain Perrin), n’ha guanyat set de consecutives, un cas que mai s’havia produït en cap dels grans campionats europeus. El club francès, que es troba en la recerca del seu vuitè títol seguit de la mà del tècnic Claude Puel, té la seva part negativa en la Champions League, torneig en què mai ha superat els quarts de final.