LLIGUES EUROPEES: ANGLATERRA

Manchester United, vigent campió, Manchester City i Chelsea són els principals favorits de la Premier League. En un segon grup es troben Arsenal, Tottenham Hotspur i Liverpool.

Manchester United. Temporada històrica, transcendental i força delicada la que afronta l’entitat d’Old Trafford, doncs és la primera posterior a la llarguíssima i triomfant època del mític entrenador Alex Ferguson, després de tres dècades al club. El també escocès David Moyes, procedent de l’Everton, tindrà la complicadíssima missió de ser-ne el substitut. Molt poques novetats presenta el campió, destacant el fitxatge d’última hora del belga Marouane Fellaini, que també arriba de l’Everton, després de fracassar les contractacions de Thiago Alcántara, que va fitxar pel Bayern de Munic, i Cesc Fàbregas, que continua al Barça. Segueixen a Manchester el porter espanyol David de Gea, Rio Ferdinand, el capità Nemanja Vidic, Patrice Evra, el veteraníssim Ryan Giggs, que realitzarà també les tasques de segon entrenador, Danny Welbeck, Javier Chicharito Hernández, el golejador Robin van Persie i Wayne Rooney, que continua a l’equip malgrat l’esforç del Chelsea per fitxar-lo. Entre les baixes, hi destaca la retirada, aquesta sembla que definitiva, del llegendari Paul Scholes.

Manchester City. El xilè Manuel Pellegrini, exentrenador de Vila-real, Real Madrid i Màlaga, substitueix Roberto Mancini amb un doble objectiu: Recuperar el títol de la Premier i acabar amb els sonors fracassos a la Champions League. El conjunt del City of Manchester ha contractat aquesta temporada l’argentí Martín Demichelis, igualment procedent del Málaga; Jesús Navas i Álvaro Negredo, tots dos del Sevilla, i el montenegrí Stevan Jovetic (Fiorentina), per a una plantilla on hi continuen brillant el porter Joe Hart, el capità Vincent Kompany, Touré Yaya, Samir Nasri, Sergio Kun Agüero, Edin Dzeko i els espanyols Javi García i David Silva.

Chelsea. José Mourinho (foto) torna al Chelsea, equip que va abandonar l’any 2007, després de triomfar a l’Inter de Milà i d’un pas polèmic i una mica irregular pel Real Madrid. El gran objectiu de l’entrenador portuguès és aconseguir allò que no poder assolir durant la seva primera etapa a Stamford Bridge: conquistar la Lliga de Campions, la qual tampoc va poder obtenir amb el conjunt madridista. Poc s’ha reforçat el bloc londinenc, que ha incorporat l’alemany Andre Schürrle (Bayer Leverkusen), el brasiler Willian Borges (Xakhtar Donetsk) i sorprenentment el camerunès Samuel Eto’o (Anzhi), que ja va coincidir amb el tècnic a l’Inter. En l’esquadra blue hi continuen destacant Branislav Ivanovic, Gary Cahill, David Luiz Moreira, Ramires Santos, Óscar dos Santos, Eden Hazard, els espanyols César Azpilicueta, Juan Mata i Fernando Torres i els il•lustres veterans Peter Cech, John Terry, Ashley Cole, John Obi Mikel i Frank Lampard, unes autèntiques institucions al club.

Arsenal. 17a temporada com a entrenador al conjunt londinenc del Francès Arséne Wenger, que penso que hauria de seguir els passos de Ferguson i donar pas a un nou tècnic, doncs les últimes campanyes dels Gunners ha estat força decebedores. Només un fitxatge ha realitzat l’entitat del nord de Londres, però ha estat una contractació tan espectacular com la de l’alemany Mesut Özil (Real Madrid), mentre que els de l’Emirates Stadium recuperen els cedits Mathieu Flamini (Milan) i Nicklas Bendtner (Juventus). A la plantilla de Wenger cal significar també el navarrès Nacho Monreal, Thomas Vermaelen, Per Mertesacker, Laurent Koscielny, el basc Mikel Arteta, Jack Wilshere, l’asturià Santi Cazorla, Tomas Rosicky, Theo Walcott, Lukas Podolski i Olivier Giroud.

Tottenham Hotspur. És cert que l’equip que dirigeix el portuguès André Villas Boas, que afronta la seva segona temporada al White Hart Lane, ha perdut un jugador tan important com el gal•lès Gareth Bale, nou futbolista del Real Madrid, però els londinencs s’han reforçat força bé, almenys per classificar-se per a la pròxima Champions League. Les noves adquisicions han estat el brasiler Paolinho Bezerra (Corinthians), una de les figures de la darrera Copa de les Confederacions; el danès Christian Eriksen (Ajax), l’argentí Erik Lamela (Roma) i l’espanyol Roberto Soldado (València). Altres homes importants són el belga Jan Vertonghen, l’anglès Jermaine Defoe i el togolès Emmanuel Adebayor.

Liverpool. L’històric club de Lancashire no aconsegueix guanyar la Lliga d’Anglaterra des de 1990, però molts afeccionats d’Amfield Road somnien en què el conjunt que actualment entrena Brendan Rodgers trenqui l’horrible ratxa arran del bon començament que ha realitzat a la Premier vigent. Els Reds han fitxat jugadors interessants com l’ivorià Kolo Touré (Manchester City), el francès Mamadou Sakho (París Saint – Germain), el nigerià Victor Moses (Chelsea) o els espanyols Luis Alberto Luna (Sevilla) i Iago Aspas (Celta). A l’entitat, que ha perdut el veterà porter Pepe Reina (Nàpols), hi destaquen igualment l’espanyol José Enrique Sánchez, el golejador Daniel Sturridge i els veterans Danny Agger, que segueix a Amfield malgrat l’interès que va mostrar el Barça, i Steven Gerrard, capità del club i una autèntica llegenda a la institució.