LES FASES D’ANDRÉS INIESTA: EL GRAN BARÇA DE PEP GUARDIOLA

Després de dos anys de profunda crisi del Barça de Frank Rijkaard i Ronaldinho de Assis i de salvar el president Joan Laporta una moció de censura, Pep Guardiola, que no tenia cap experiència d’elit com a entrenador professional, doncs només havia dirigit el filial blaugrana, al qual acabava d’ascendir a segona divisió B, va arribar a la banqueta del Camp Nou.

La situació, doncs, no semblava la més idònia, però Guardiola va construir el que per mi ha estat el millor conjunt de la història del futbol: després de marxar Ronaldinho i Deco de Souza (Samuel Eto’o ho faria un any més tard), el tècnic de Santpedor li va donar el protagonisme a futbolistes de la casa, com eren els casos de Víctor Valdés, el capità Carles Puyol, Xavi Hernández, Andrés Iniesta i Leo Messi, que ja es va convertir en el millor jugador del món, en un bloc magnífic que van completar homes com Dani Alves, Rafa Márquez, Éric Abidal, Yaya Touré, Seydou Keita, Thierry Henry, el mateix Eto’o, el recuperat Gerard Piqué, que de juvenil havia marxat al Manchester United, o Sergio Busquets i Pedro Rodríguez, que des de tercera divisió van ascendir al primer equip.

Aquella meravellosa esquadra, per la qual van passar també jugadors com Javier Mascherano, un decebedor Zlatan Ibrahimovic, David Villa, i ja durant la part final, Cesc Fàbregas i Alexis Sánchez, va conquistar 3 Lligues, 2 Copes del Rei, 3 Supercopes d’Espanya, 2 Lligues de Campions, 2 Supercopes d’Europa i 2 Mundials de Clubs, a més de realitzar un futbol espectacular, aconseguir el triplet lliga / Copa / Champions la temporada inicial i el sextet, amb la inclusió de les 2 Supercopes i el Mundial de Clubs, en el primer any natural.

Iniesta va ser, amb Xavi i Messi, la gran estrella d’aquell inoblidable equip i va formar, juntament amb el jugador de Terrassa i Busquets, el que ha estat, segons la meva opinió, el millor centre del camp de la història d’aquest esport. Sens dubte, el moment estel·lar del futbolista manxec durant aquella època va ser el gol que va marcar a Stamford Bridge, en el temps de descompte del partit de tornada de les semifinals de la Champions League contra el Chelsea, que va valdre al Barça jugar la final a l’estadi Olímpic de Roma i que va guanyar enfront el Manchester United d’Alex Ferguson i Cristiano Ronaldo.

A la foto, Iniesta a punt de marcar a Stamford Bridge.