ANÈCDOTES DE L’EUROCOPA: 2004, LA GRAN SORPRESA DE GRÈCIA

Abans de l’any 2004, Grècia només havia disputat una fase final de l’Eurocopa, el 1980 a Itàlia, on únicament va aconseguir un empat, i una d’un Mundial, el 1994 als Estats Units, en què va perdre els tres xocs jugats. El 2004 es va presentar a l’Europeu de Portugal sense entrar absolutament en cap pronòstic d’aspirants al títol.

A les ordres del veterà tècnic alemany Otto Rehhagel, Grècia es va presentar en terres portugueses amb un equip molt sòlid i equilibrat, però sense cap gran individualitat, tot i que hi destacaven una mica homes com el porter Antonios Nikopolidis, el capità Theodoros Zagorakis i el davanter Angelos Charisteas. Pel que fa a la fase de grups, el combinat hel·lè es va classificar com a segon, per darrere de l’amfitrió, al qual, però, va superar en el xoc que els va enfrontar, i per davant d’una decadent Espanya i Rússia. Posteriorment, el bloc de Rehhagel va derrotar França en quarts de final i Txèquia en semifinals, per retrobar-se Portugal a la final.

A l’estadi Da Luz de Lisboa, la selecció grega va batre de nou el conjunt lusità, gràcies a un solitari gol de Charisteas, i es va convertir en el campió més inesperat de la història del torneig, juntament amb la Dinamarca de l’any 1992. Des d’alguns sectors es va criticar amb duresa el joc de l’equip de Rehhagel, força defensiu, tàctic i conservador, però, per descomptat, totalment lícit, reglamentari i d’un indubtable mèrit.

A la foto, els jugadors grecs amb el trofeu.