CAMPIÓ DE LLIGA: ATLÉTICO MADRID

Any 2004: el València de Rafa Benítez, que aquell mateix any va guanyar també la Copa de la UEFA, es va endur el campionat de Lliga, torneig que ja havia aconseguit l’any 2002. Aleshores, tenint en compte igualment que el Deportivo havia conquistat la competició l’any 2000, pocs esperaven que el campionat el dominarien durant nou anys el FC Barcelona, amb sis títols, i el Real Madrid, amb tres. Per aquesta raó, penso que la Lliga que acaba d’assolir l’Atlético de Madrid és una bona notícia per al futbol.

Diego Simeone, un dels protagonistes com a jugador de l’última Lliga que havia aconseguit l’Atlético, el 1996 amb Radomir Antic, any en què els matalassers van guanyar també la Copa del Rei, va ser designat entrenador de l’Atlético mitjan la temporada 2011 / 2012, quan l’equip del Manzanares estava enfonsat i deprimit. Ja en aquell exercici, el conjunt madrileny va conquistar la seva segona Lliga Europa en tres anys, arran de vèncer en la final l’Athletic Club de Bilbao (3-0), en un extraordinari partit del colombià Falcao.

Més tard va arribar el títol de la Supercopa d’Europa, també el segon en tres anys, obtingut contra el Chelsea; la Copa del Rei, aconseguida davant el Real Madrid al mateix estadi Santiago Bernabéu, i ara aquest campionat de Lliga, que el grup de Simeone s’ha jugat a la darrera jornada al Camp Nou contra el Barça, equip que no ha pogut guanyar mai aquesta temporada el bloc madrileny després de sis encontres disputats. El pròxim dissabte, l’entitat blanc-i-vermella pot fer encara més història si és capaç de superar el Real Madrid a la final de la Lliga de Campions que tindrà com a escenari el nou estadi da Luz de Lisboa. En cas de triomf, el club del Vicente Calderón assoliria la seva primera Copa d’Europa i tancaria, 40 anys més tard, aquella dolorosa derrota contra el Bayern de Munic a l’estadi Heysel de Brussel•les.

Simeone ha comptat amb una plantilla en què no hi ha grans estrelles, però si futbolistes hipermotivats pel seu tècnic i que ho han donat tot sobre el terreny de joc, entre els quals cal citar el porter belga Courtois, un dels millor arquers europeus de l’actualitat; el central uruguaià Godín, que va aconseguir al Camp Nou el gol de l’empat, i per tant el que donava el campionat al seu equip; el lateral brasiler Filipe Luis, el capità Gabi, l’interior Koke, de qui es diu que serà el substitut de Xavi a la selecció espanyola quan el català es retiri; el turc Turan i el lluitador i incansable davanter hispano-brasiler Costa (foto).